Un pic-bois sur un arbre? Rien d'inquiétant à première vue. Mais un pic-bois en hiver, sur un frêne, ne serait-ce pas l'indication qu'un insecte se cache sous l'écorce? Et si c'était l'agrile du frêne?

Les chercheurs du Service canadien des forêts et de l'Université Laval sont parvenus à expliquer l'éclosion synchronisée des oeufs de cet insecte en étudiant sa diapause embryonnaire composée de trois phases : la prédiapause, la diapause et la postdiapause.

La grande superficie de la forêt boréale et la variété de milieux qu'elle renferme en font un habitat de choix pour bon nombre d'oiseaux. Bien qu'elle soit immense et éloignée des grandes villes, la forêt boréale est soumise à divers types d'exploitation et à d'autres influences humaines qui pourraient compromettre son intégrité écologique; c'est pourquoi certaines préoccupations ont été soulevées concernant les répercussions éventuelles de l'exploitation forestière sur l'habitat des espèces d'oiseaux de la forêt boréale.

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Des chercheurs du Centre de foresterie des Grands Lacs (CFGL) ont examiné divers aspects de la production d'arbres forestiers à croissance rapide et ont formulé un certain nombre de recommandations pouvant intéresser les propriétaires fonciers et les investisseurs. Dans le cadre de leurs recherches, ils ont étudié les différents aspects de l'établissement de plantations et ont élaboré des modèles informatiques sophistiqués pour prévoir quelles essences, pratiques d'établissement et terres conviennent le mieux aux plantations spécialisées. Des plantations à courtes et moyennes révolutions, composées de variétés indigènes, exotiques et hybrides, ont également été étudiées. De plus, le territoire physiquement disponible pour le boisement a été quantifié et cartographié. Le total cumulatif de cette analyse facilitera la prise de décisions en matière d'investissement.

La gestion des populations du caribou des bois forestier et de leur habitat continue de susciter de l'intérêt partout au Canada, car le caribou est inscrit à la liste officielle des espèces menacées de disparition sous la loi fédérale. Les gestionnaires des ressources, les offices de protection de la nature et les chercheurs scientifiques contribuent à enrichir la base de connaissances dans le but d'assurer la sauvegarde de l'espèce. Dans le cadre de cet effort collectif, Ian Thompson (Ph.D.), du Centre de foresterie des Grands Lacs (CFGL) du Service canadien des forêts a récemment lancé un projet de recherche concertée à long terme sur le caribou des bois en Ontario.

Publications récentes du Centre forestiere du Grands Lacs

En collaboration avec des chercheurs des États-Unis, de la France et de la Chine, M. Jean Turgeon (Ph.D.), du Centre de foresterie des Grands Lacs (CFGL), a mis à profit sa vaste expérience pour participer à une étude internationale sur deux espèces de coléoptères exotiques envahissants étroitement apparentées, le longicorne étoilé et le longicorne des agrumes. Ces deux insectes s'attaquent principalement aux érables. Cette étude présente un aperçu de la biologie et de l'histoire de ces insectes, ainsi que des recherches et des mesures de lutte dont ils ont fait l'objet à l'échelle internationale. On y trouve des informations inédites sur le programme d'éradication du longicorne étoilé mis en place au Canada avec l'approbation de l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA), ainsi que les sommes investies à ce jour dans la lutte contre ce ravageur. Des informations sur le longicorne des agrumes, une espèce envahissante qui risque de dévaster forêts et vergers si elle parvient à s'établir en Amérique du Nord, sont également présentées à l'intention du secteur forestier.

Le Canada fait preuve de direction en matière de recherche sur les incendies de forêt. Bill de Groot (Ph.D.), chercheur scientifique spécialisé en incendies de forêt du Centre de foresterie des Grands Lacs (CFGL), a mis au point le modèle canadien des effets du feu (CanFIRE), qui permet de simuler les effets physiques et écologiques du feu sur la structure et la composition de la forêt boréale. Le modèle CanFIRE s'inscrit aussi dans le prolongement de la Méthode canadienne d'évaluation des dangers d'incendie de forêt, qui est appliquée à l'échelle provinciale à la planification et la gestion des opérations en cas d'incendies de forêt. M. de Groot travaille de concert avec des collègues fédéraux, provinciaux et territoriaux afin d'étalonner le modèle et de le mettre en œuvre partout au Canada. En raison des préoccupations grandissantes concernant les changements climatiques, le modèle sert actuellement à étudier les émissions de carbone provenant d'incendies de forêt.

Des travaux de recherche réalisés par des chercheurs du Service canadien des forêts, de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue et de l'Université du Québec à Montréal indiquent que les conditions anticycloniques (système de haute pression atmosphérique) reliées aux changements de température à la surface de l'océan Pacifique favorisent le développement de grands incendies forestiers dans la zone du triangle de feu (territoire situé entre la région de Waswanipi, de la Baie-James et du lac Mistassini).

Les carabidés, qui regroupent une multitude d'espèces, reçoivent souvent le statut d'espèce indicatrice de la biodiversité. L'utilisation de la dynamique des populations de carabidés est largement répandue en Europe et dans l'ouest de l'Amérique du Nord pour évaluer la qualité de l'aménagement forestier, sous l'angle du maintien de la biodiversité.

Lorsqu'il est question de l'effet des pratiques forestières sur les insectes de la litière, la coupe à blanc et la scarification sont à proscrire dans les forêts mélangées. La meilleure méthode sylvicole consisterait à faire de petites trouées dans le couvert forestier.

Une équipe de pathologistes du Service canadien des forêts a récemment identifié la présence de la carie blanche du pin en Ontario. Cette maladie causée par un champignon est transmise dans le bois des arbres par une guêpe, le sirex européen du pin.

Les premiers résultats d'une recherche en laboratoire réalisée par des chercheurs du Service canadien des forêts et de l'Institut Armand-Frappier sur un champignon pathogène du charançon du pin blanc, Beauveria bassiana, pourraient conduire à la mise au point d'un nouvel insecticide biologique.

L'arpenteuse de la pruche (Lambdina fiscellaria (Guenée)) est un insecte ravageur des forêts de conifères de l'Amérique du Nord. Plusieurs épidémies de cet insecte ont récemment causé d'importants dommages en Gaspésie et sur la Côte-Nord.

L'exploration des ressources minérales, pétrolières et gazières représente un moyen efficace de contribuer à la diversification de l'économie axée sur les ressources dans les régions infestées. Elle permettrait d'offrir des emplois rémunérateurs dans les collectivités touchées par la diminution des emplois dans le secteur forestier.

Dans le nord-ouest québécois, une grande portion du territoire de la forêt boréale est sujette à la paludification, un phénomène naturel qui prend place graduellement et qui se traduit par l'accumulation d'une épaisse couche de matière organique. Son évolution est-elle prévisible ? Quel est son impact sur la productivité des forêts ?

Les plants pour le reboisement issus de semences peuvent-ils être plantés n'importe où sur le territoire, peu importe le lieu d'origine de la semence? C'est pour aider les gestionnaires forestiers à répondre à cette question que le logiciel Optisource a été développé.

Lors de son décollage le 5 avril, la Navette Discovery transportera des semis d'épinette blanche dans la station orbitale internationale. Cette collaboration entre le Centre canadien sur la fibre de bois et l'Agence spatiale canadienne vise à mieux comprendre comment le bois se forme pour en arriver éventuellement à produire des arbres possédant les attributs que l'industrie forestière canadienne désire.

De par ses engagements internationaux et ses besoins nationaux, le Canada doit dresser un portrait annuel de l'état de ses forêts. Pour réaliser ce mandat, le Service canadien des forêts coordonne les activités reliées à l'Inventaire forestier national.

Le changement climatique pourrait entraîner une légère augmentation du rendement des plantations pour certaines sources de semences.

En période de sécheresse, le contenu en eau du sol diminue. Or, celui-ci joue un rôle important dans la forêt et affecte directement la transpiration et la croissance des arbres en limitant l'apport en CO2 aux feuilles.

Avec le changement climatique anticipé, la capacité des tourbières à accumuler du carbone se maintiendra si les précipitations restent importantes.

Avec le réchauffement climatique, les sols des forêts de conifères pourraient relâcher plus facilement du carbone dans l'amosphère que ceux des forêts feuillues.

Les incendies de forêt devraient augmenter d'ici la fin du 21e siècle. Avec le changement climatique, l'augmentation des précipitations projetée risque d'être insuffisante pour compenser les hausses de température et maintenir le potentiel d'évapotranspiration des forêts au niveau actuel.

Le changement climatique pourrait conduire à une diminution de croissance chez le pin gris, l'épinette noire et le peuplier faux-tremble.

À l'heure de la biologie moléculaire, le code-barres génétique comble les lacunes et confirme la valeur de la taxonomie traditionnelle des espèces basée sur les différences morphologiques. Le code-barres génétique permet d'identifier et de classifier correctement n'importe quel organisme vivant.

le magazine scientifique Québec Science divulgue le palmarès des dix découvertes scientifiques de l'année pour le Québec

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L'utilisation d'herbicides en milieu forestier est un sujet qui retient beaucoup l'attention. Les enjeux liés à cette pratique répandue d'aménagement forestier vont des préoccupations concernant les impacts potentiels sur l'environnement au maintien de la compétitivité de l'industrie forestière canadienne grâce au recours à des outils hautement efficaces pour assurer la régénération de la forêt. Au cours des dernières années, le débat public sur l'utilisation d'herbicides en milieu forestier s'est intensifié et n'a souvent accordé qu'une attention minime à la mine de données scientifiques directement pertinentes. MM. Dean Thompson et Doug Pitt, des chercheurs scientifiques du Centre de foresterie des Grands Lacs, espèrent faire contrepoids au débat en présentant aux lecteurs intéressés certaines de ces principales constatations scientifiques.

Des installations plus grandes d'élevage et d'étude des espèces exotiques envahissantes d'insectes forestiers sont actuellement en construction au Centre de foresterie des Grands Lacs. Les laboratoires seront rattachés au centre de recherche existant à Sault Ste. Marie et serviront de plaque tournante à la recherche sur les ravageurs forestiers

Des chercheurs du Centre de foresterie des Grands Lacs ont récemment mis au point une méthode d'échantillonnage des branches qui s'avère très efficace pour détecter rapidement des secteurs infestés par de faibles populations de l'agrile du frêne. Cette méthode pourrait permettre de réduire les coûts d'échantillonnage et être utile à une stratégie améliorée de lutte contre cette espèce exotique envahissante d'insecte nuisible.

Le groupe de travail sur la conservation de la flore et de la faune arctiques du Conseil de l'Arctique a mis en œuvre un projet de cartographie de la végétation circumboréale afin d'établir une carte normalisée de la végétation naturelle potentielle du biome de la région boréale. Cette carte vise à fournir une vue d'ensemble des relations actuelles entre le climat, la végétation et la topographie de la zone boréale de la planète à des fins de conservation de la biodiversité et de surveillance des changements climatiques mondiaux

Des publications selectionées de 2009

Selon une étude réalisée par des chercheurs du Service canadien des forêts, de FPInnovations et du ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec, la sélection génétique de l'épinette blanche pour le rendement en volume seulement tendrait à produire des arbres dont le bois possède de moins bonnes propriétés mécaniques au jeune âge.

Chaque année, le Québec produit environ un million de mètres cubes de tourbe. L'étude des conditions de travail des quelque 700 travailleurs de cette industrie révèle qu'ils sont exposés à un niveau élevé de poussière contenant différents types de bactéries et de moisissures.

Des caractéristiques physiques internes du bois d'épinette noire déterminent ses principales propriétés mécaniques.

L'information provenant des cernes annuels a permis de remonter 300 ans dans le passé. Un modèle de climatologie a ensuite été utilisé pour faire le lien entre ces périodes de sécheresse et le type de circulation atmosphérique.

Dans le cadre d'une recherche récente, des chercheurs du Service canadien des forêts et du ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec ont développé des marqueurs génétiques afin de différencier cinq espèces de peuplier largement répandues dans l'est de l'Amérique du Nord.

Chez les peupliers, la rouille est une maladie qui s'attaque aux feuilles. Si les dégâts sont considérés peu importants en forêt naturelle, ils peuvent devenir considérables en pépinière.

Afin de souligner la journée du 50e anniversaire du Centre de foresterie des Laurentides, un colloque d'une journée sur les insectes et le feu aura lieu le 11 février 2010.